且兵者凶器，不得已而用之。★宋·孔平仲《续世说·直谏》
夫兵者，不祥之器，天道恶之，不得已而用之，是天道也。
“兵者不祥之器,不得已而用之”,特别强调“主不可怒而兴师,将不可愠而致战”。
圣王号兵为凶器,不得已而用之。
兵着不祥之器非不得已而用之,用之必胜。
兵者，不祥之器，不得已而用之，恬淡为上。
兵乃世之凶器,圣人不得已而用之,闻之不详。
“兵者不祥之器,非君子之器,不得已而用之。
夫兵不得已而用之,故戢而时动。
轻易言战者,往往不知战、不善战;擅战者,往往不知“兵者,凶器也,圣人不得已而用之”的道理。
刑罚的严厉性及其功能局限性决定了它只能是最后的制裁手段,只有在其他社会规范调整手段不力时,才能不得已而用之。