第二编 人命 强僧杀人偷尸

瓯宁县斗峰寺有一极富僧官柯一空 ，田产家财不止数千。
四乡租谷甚多，少人催取，处处佃户延挨都不完足。
一日，县中催纳钱粮，缺少银两，一空思曰 ：“各处佃户租俱未完，钱粮把甚来纳？不得不下乡去取租谷 。”由是遂往茶埠问佃户黄质、黄朴算明数年租谷。交还之外，尚欠三百余石。一空怒骂曰 ：“尔年年种我田，拖欠我租谷许多，坑我无银纳粮，受官府催逼，天理何存？今年算明前后新旧租谷，一一要完。再若延捱，定行告官，决不轻放你！”黄质曰：“田中无谷，教我哪里讨来？凭你去告！我也有口，决不该死 ！”一空大怒，骂曰 ：“你白得田种，自在无忧。我替尔赔钱粮，又替你承板子，天下有这道理，教我这气怎消？”劈头把黄质揪翻在地，乱打一顿，登时呕血身死。一空还说假死，又踢两脚。
黄质妻子见丈夫被打死，哭做一团。兄弟黄朴自外而归，见哥子死在地上，乃大骂曰：“这秃驴敢如此无状！就是拖欠钱粮，亦不就该打死 ！况你只是寺中舍来的租田，又值这几年荒旱，自古租粮无利，你来累算，括活打死我哥子。若不告你，这冤怎么得申？”写下状子，闻得杨大巡巡至建宁，遂至察院投告：告状人黄朴，系建安县七都民，告为活活打死兄命事。
痛兄贫懦，佃田度活，冤遭孽僧柯一空，十月初二来家取租，嗔兄酒馔不厚，打碎盘桌。兄辩触孽，逞凶揪打，登时吐血身死。邻里范清见证。乞委廉能枪填，吁天哀告。
杨大巡见是人命重情，遂准了黄朴状辞，即批仰本府理刑厅郭推官，问明解报。此时柯僧闻得黄朴出门告状，知他家只 是两个妇人，遂统恶僧一群，扮作强盗，黑夜明火持枪，惊得两个妇人走了，遂将黄质尸首，偷入寺中园内，埋在两棵大树下，寂无人知。自以为人命无尸可验，决难问我偿命。遂写诉状亦到大巡处诉：诉状僧纲司僧人柯一空，年籍在牒，诉为图赖事。僧幼离俗，素守清规。冤遭地虎黄质、黄朴，辖佃僧民三十九亩，屡年捱欠租谷三百余石。十月初二，往算租银，完纳钱粮，适质病危，后来身故，与僧无干。岂恶弟黄朴顷立歹心，图骗租谷，悬捏人命，赖陷僧身。乞调检验，有无伤害，真假立分，租银不致图赖。上诉。
杨大巡准了柯一空诉状，亦批郭推官问报。柯一空既准诉状，遂自赴理刑厅郭爷处报到。郭爷遂拘黄朴对理。黄朴哭诉曰：“孽僧活活打死兄命，情惨黑天，乞爷爷做主 。”一空曰：“恶佃图骗租银，嫁陷人命，天理何在？”郭爷叫皂隶把一空夹起，重敲一百，让他招来。一空曰：“那日小的到他家取租，黄质病重在床，不曾见面，焉能打死？若有重伤，乞调死尸一检，情愿小的填命，死而无怨 ！”郭爷遂发牌，调尸检验。黄朴曰 ：“小人前日往察院告状去了，黑夜被孽僧装做强盗，偷去兄尸 ，不知弃在何处？他故以调尸检验以辞。既打死兄命，又盗去兄尸，似此立心，奸毒犹甚！乞爷爷详察。”一空辩曰：“既是死尸，日夜人都烧香不绝，小的何能偷得？全是假词。”
黄朴哭曰 ：“村居小户，小的出来，止有两个寡妇在家，安能守得尸住？况他那晚明火执仗，小的妻、嫂只说强盗，连忙逃躲不暇，岂敢顾尸？”郭爷听此两家辩论纷纷，乃提四邻居民及干证来问。华房、柏森皆说离黄朴家远，不知谁人盗去黄质尸首。郭爷复将一空夹起，只是固争不认。华房、柏森亦遭拶夹，亦不肯认。郭爷叫把犯人通监起，遂退入后堂，焚香祷告 上苍。一夜明烛后堂，坐以待旦。时当半夜，一时桌上隐几而卧。耳边忽觉人报四句诗曰：属耳垣墙不见天，斗峰寺里是神仙。
人间莫道无明报，新土离离旧草添。
郭爷听了诗词，忽然醒觉，复对天拜曰 ：“此乃神明告我这场人命也。”早起即使吏书、门皂人等，亲自往斗峰寺一游，假言要谒伽蓝 。一路心中自忖：这四句诗词，下三句皆易晓，只首句解意不到。及入寺中，众和尚迎接坐于观音堂，吩咐众人外面俟候 。公乃焚香礼拜而祷之曰 ：“本职奉命察院明文，为问黄质人命。无尸可检，事体难明。闻有神人语诗四句，只有首说‘属耳垣墙不见天’一句不悟。观音娘娘显灵显圣，若是尸在竹墙园中深处，乞求三个阴筴 。”公掷下三次，果皆三个阴筴。公乃心中自喜，辞了观音，出外茶饭，复登观音阁上观望，果望见寺后有一大园，两边俱是修竹围住，茂盛遮蔽天日。公曰 ：“尸在其间矣！”即下阁要往后园观看，众僧曰：“后园污秽，不堪龙步。”郭爷曰：“神得之矣。”叫门皂跟随，径入到墙竹之间。他细一看，见前面竹下一团烂草之下似有新土。叫皂隶揭去其草，果是一个新坟。遂叫仵作掘开，便带黄朴来认，果是他哥子。黄朴抱尸大哭。郭爷遂命检验，果有重伤。即将一空重打八十，又将叶、柏二人各打三十，问他接了一空几多银买嘱 。二人受刑不过，只得供言，各得他酒一席、银五两来证，是实。郭爷即判曰：审得僧官柯一空，名一奸宄，外空中实。贪财利而恶同阎王，欺佃户而势如马面。不思田乃檀越之田，惟知租为肺腑之租；全无舍身之仁，恣行剜肉之凶；不论荒旱无收，只逐年迭算。怒质理辩，登时打死方休。初二受打吐血，初三早死无辜。抢尸希图漏网，赂证意在逃生。茂竹 墙中埋尸虽密，神明报处，拟偿允宜。一空秋后取斩，华、柏三年摆站，具由解道，用戒孽僧。