第三十七章

道常无为而无不为。侯王若能守，万物将自化。
严可均曰：“能守”，王弼“守”下或有“之”字。
谦之案：傅、范本“侯王”作“王侯”，景福本“若”作“而”。“之”字，景龙、御注、英伦、傅奕本均无，范本、室町本有。“无为而无不为”，即庄子天下篇所述关尹、老聃之道：“在己无居，形物自着，其动若水，其静若镜，其应若响。”无为也，而无不为也。又阮籍通老论曰：“道者法自然而为化，侯王能守之，万物将自化。易谓之太极，春秋谓之元，老子谓之道。”化而欲作，吾将镇之以无名之朴。
严可均曰：御注、王弼作“之朴”。
谦之案：傅、范本亦作“朴”。毕沅曰：“‘朴’本作‘朴’，同。”“化而欲作”，“作”与“无”为对。尔雅释言：“作，为也。”又为“变”。礼记哀公问“作色而对”，注：“变也。”“化而欲作”，即化而欲变。“朴”，说文：“木素也。”书梓材“既勤朴斲”，马注：“未成器也。”论衡量知篇曰：“无刀斧之断者，谓之朴。”无名之朴，亦将不欲。
严可均曰：“亦将不欲”，王弼作“夫亦将无欲”。
罗振玉曰：“无名之朴”，据释文，王本似无此句。“夫亦将无欲”，释文：“无，简文作不。”又景龙、御注、景福、英伦诸本均无“夫”字，“无”亦作“不”。于省吾曰：按老子“夫”字多为后人所增。“无”作“不”者是也。河上公本正作“亦将不欲，不欲以静”。今以古书重文之例验之，“亦将不欲，不欲以静”，本应作“亦将不＝欲＝以静”，是“无”应作“不”之证。不欲以静，天下将自正。
谦之案：“天下将自正”，各本有“将”字，遂州本无。“正”，诸王本与宋刊河上本作“定”，王羲之本、傅、范本、高翿本及诸石本皆作“正”。“正”、“定”义通，定从正声，形亦近同。劳健引说文古文“正”作○，夏竦古文韵“定”字引汗简作○。
「音韵」此章江氏韵读：为、为、化韵（歌部，为音讹，化音呵），朴、朴、欲韵（侯部），静、正韵（耕部）。奚侗：为、化韵，作、朴、朴、欲韵，静、定韵，盖“正”一作“定”也。高本汉同，“正”、“定”二字兼收。邓廷桢同，惟未及“作”字，云：“正，一本作定，静、定亦韵也。”谦之案：五十七章“我无为而民自化”，亦为、化为韵。庄子大宗师：“伟哉造化！又将奚以汝为？”在宥篇：“处无为而民自化。”天地篇：“无为而万物化。”秋水篇：“何为乎！何不为乎！夫固将自化。”皆为、化为韵。又静、定为韵，楚辞大招静、定韵，其例证。顾炎武曰：“朴”，古者普木反。老子：“○兮其若朴，旷兮其若谷，浑兮其若浊。”“此三者以为文不足，故令有所属，见素抱朴，少私寡欲。”“知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴。”“化而欲作，吾将镇之以无名之朴；无名之朴，亦将不欲。”“我无欲，而民自朴。”（唐韵正三烛）江有诰曰：“静”，疾郢切。按古惟有平去二声，至魏、晋始间读上声，当与清、劲二部并收。老子为政篇“不欲以静”与正协，洪德篇“清静”与正协，淳风篇“我好静”与正协，“归根曰静”与命协。以上去声（唐韵四声正四十静）。
右景龙碑本四十八字，英伦本、河上本同，傅本四十九字，王、范本五十字。河上本题“为政第三十七”，王本题“三十七章”，范本题“道常无为章第三十七”。景龙碑经文下原空六格，接下衔名“前重光观都监斋兼知威仪事至神龙元年名入龙兴观检校观主张行”共二十九字。以上经碑正面，共道经卅二行：前廿九行，行七十一字；后三行，行七十字。