第二十四回

我当时见众人对着他笑个不住，也就望了他一望，见宸章年纪虽不过强仕上下，但是那一副老态业已入可怕境界。再加上鬓斑白，两眼号志画了两个黑圈子似的，自是内政过于鞅掌所致。再朝他上面一望，见他戴的一顶神僊一把抓的小帽子上，不知被哪个同他闹了玩，插上一朵红纸花儿，下面还拖着两根狗尾巴草。远远的望去，就邓似戴上大红顶子双眼花翎一样，在那里点头晃脑的乱动。又趁着他那副得意的神理，黄白净的面皮，只差在鼻梁上拓两笔粉抹，就可以袍笏登场，做一个《桃花扇》上的活活裤子裆里阮了。我不禁也自胡卢提起来。但事属腹诽，不便自我说破，就赶忙的忍住笑应道：“法自我行，决不至请君入瓮的。你们大家尽管先吃门杯，包管你们酒干我话到，刻不迁延就是了！”众人都领了一杯，向我照了照干。我笑道：“从前有个人，极喜欢吃白食，而且不问生张熟李，都是遇着了就吃，吃了就走，如同抹抹胡髭扰孙子一样。自他出娘胎，就不晓得甚么东西叫做会东道的。有一日，在酒肆中遇着两个把他白食吃惯了的朋友，他就走过去弯了一弯腰，想坐下来，行他那个唯一无二的白食大主义。不意他们两个人都是被白食吃怕了的，一见他来，就早有成竹在胸，一个便抱住酒壶不放，一个便对他道：【你今天慢些儿吃，我们要行一个酒令，才能达饮啄的目的呢！不然，请君自行沽酒，不干我事，若要说不上来，不但没有酒吃，还要罚他补做十次二十次的东道呢！】他道：“请你们宣布一个宗旨程序，把我看看。”那人道：【开首第一句，要用一来一去做起点，中心第二句，要用一去不来做承接，第三句煞尾，只要随便寻上些本地风光，能够文情相生，与今日我们三人邂逅的宗旨不相背谬就是了。】他又道：【如此就烦你们二位先说，我好附你们的骥尾。】那两个之中，有一个嘴快的说道：一去一来机上梭，一去不来水上波，腰里无钱奈酒何？
又一个道：一去一来梁上燕，一去不来弓上箭，腰里无钱羞见面。
他听了，明知是嘲笑他，然而抚膺自问，却从来没有花费过一文半钞，这也就难怪人心里不愿意了。只得忍气吞声的低着头，在那里想，却又想又想不出。眼见着壶中酒，盘中菜，都要被他们吃得精大光了，不觉心中一急，把一口馋涎往下咽去，顷刻贯三焦，下大肠，化出了一股浊气来。讵料咕噜一声，文思大发，忙笑道：【我有了！我有了！而且还是天造地设的灵机，说出来，丝毫不扭捏。】便念道：一去一来口中气，一去不来屁眼里屁，我腰里无钱，受你们两个王八蛋的气！贾钧之笑道：“怪不得人家说是，诗从胡话起，文从放屁来呢！若是文思迟钝的人，也不用念甚么《文昌宝◆》，服甚么孔圣枕中丹，只要多吃几剂行气的药，或是竟寻些海沫来暴干了，拌在水旱烟里吃，能得多放几个屁，不是就可会做文章了么？”宸章道：“海沫难得，不如多吃黄豆倒好，一个黄豆十个屁，十个黄豆一台戏呢！”我笑道：“怪不得你们诸位都不知道屁的价值，殊不知这个东西不但可以取斗胆黄金印，充起量来，就是生死寿数可以救得。”真晓化道：“小雅君，你索性说一个爽快屁，莫要这么半吞半吐的，叫人听着了难受。我们各人当另外贺你三杯。”说着，便自己斟了三大锺酒，一口气饮干了。同席诸人，也陆续饮了。只见笪沓道：“从古至今，这个臭屁的一件东西，是没有受过人庆贺的，屁而有贺，当以今日始。我回来在日记本上，还要大书特书的，记着某年月日，为倡议贺屁之大纪念日呢！”我笑道：“这么一点点子事，也值得用起中西合参的史笔来，人家说割鸡焉用牛刀，你直是扑个把苍蝇，要用起铁扇公主的芭蕉扇子来了！”
罗利道：“今日汉口各报，宣传中国前派出洋考察政治的五大臣，是专为将来回国预备做立宪基础的。此事成败利钝，虽不可知，但照留东的学界报告，调查那五大臣中，有个姓尚的，叫尚其亨，就腐败的很，竟在日本窑子里做起大嫖客来。如今上海改良新戏，听说业已把此事编起脚本来了。现在可巧笪君贺屁的纪念日，不前不后，那项预备做立宪基础的一年发表，我就怕将来这立宪的结果，竟自成了一个大空屁，那就可了不得了。”萧菲笑道：“万事不如杯在手，人生几见月当头？不问他宪立得成立不成，我们都不见得有货无卖处，你又何必替古人担忧呢？快些让人家演说臭屁的价值罢！说过了，还要让别人接令呢！”
我想了想，这立宪两字，就像耳朵里似乎在哪里听见过的，不过一时间心忙意乱的想不起来了。遂定一定神，接着前面的话说道：“有一秀才，向来是揣摹古学的。一日，数尽身亡，被拿到阎罗王殿上。阎罗王就问他道：“你这个人在阳间是做甚什事业的？”他答道：“生员是秀才。”阎罗王诧异道：【听说阳世间南赡部州大清国的科举，业已停止好几年了，哪里还有这些又酸又臭的名色？你莫不是冒充生员，希图我这里也像阳世间黑暗，听见你是个秀才，就害怕你了么？殊不知你莫说是个秀才，就是一个举人、进士、状元、榜眼、探花，一经到了我们这里来，都是铁面无私，众生平等的。】他又道：【生员实在是个秀才，而且是办古学的秀才，词章诗赋，都可以各式知道一点儿。大王如果不信，何妨赐个题目，生员做一篇策，或是做一段赋，当面试一试，就立辨真假了！】阎罗王笑道：【如此甚好，现在你们中国湖北省，正有个香涛洞里的猴子精，在那里创办甚么存古学堂呢！将来用的教习必多，你若真是个考究古学的秀才，倒与他那存古两字的名义适相符合，本大王还可以替你延寿一纪，放你还阳，去尽两年教育上义务如何？】秀才听了，号志是千年难得龙华会，万年难得岁交春似的，磕头如捣蒜，巴不得了。旁边陆判官倒也凑趣，便走上来奉请宣布题纸，好让他早些完卷，就可以早些还阳，免得房舍损坏，又要费事。无奈这位阎罗王，是因为那年鬼门关上失火，延烧了十道轮回，几致众生不生不灭。当时阴司里些地利鬼，就撺掇地藏王上奏玉帝，开了王公侯伯的各等爵捐，以便兴办各种要政。多余下来，就修理鬼门关这个机会上捐来的。他生前本来就是个很享盛名的医家，无奈杀的人太多，如今来到阴司里，自己想，设或要被他们遇见了，岂不要扯着淘气么？好在酆都城里，有钱也无处使用，倒不如趁这个空前绝后的机会，报捐一个大王做做，既可以吓鬼，又可以祸人，倒是个一举两得的事呢！因此他就援例捐了一个大八成遇缺先，并捐免一切保举引见的老虎班子。阎罗王来到任所，以他肚里只有地团茅草乱蓬松，柴胡桔梗与防风，其余的一概都不知。当下想了半日，再也莫想想出个题目来。正深焦灼，忽然有个小鬼放了一个屁，弄得臭气熏天，各人皆掩着鼻子怕臭。不意阎罗王倒得了主意了，便笑对陆判官道：【就叫他做几句本大王的放屁赋来应应景罢！不名韵就是了，叫他用章奏体，颂扬点儿。】陆判官便答应着【是】，传下旨去。那秀才此时生死关头，就只争这一屁上，势不得用心做去。不到一刻工夫，业已缴卷，遂朗念道：【伏维大王，高耸金臀、宏宣宝屁，依稀有丝竹之音，彷佛若兰麝之气。直使九幽十八狱秽气全消，还教三十六重天仁风远系。臣在下风，不胜景仰侥幸之至。】”我说完了，众人都笑道：“这一个屁，要算是天下第一屁了，怪不得笪君要替他做纪念呢！”我笑道：“如今应该是贾老先生说了，他老先生道德文章，都是力争上乘的，就是随嘴拓句把笑话，谅必大有可观。我们不要多说，大家洗耳罢！”
贾钧之道：“物以类聚，方以群分，你既是说的个吃白食的，我也说一个吃白食的陪陪你何如？说是有一个人，今日也吃白食，明日也吃白食，不晓得怎样被他吃到了两个僊家身上去。你说这两个僊家是谁呢？原来一个是吕纯阳，一个是韩湘子，都是两个极喜欢游戏人间的。他就假意先同他们两个拉了拉交情，后来竟自搭讪着坐下来，想举起筷子来动嘴了。不意被吕纯阳拔出宝剑，上前拦住道：【且慢！且慢！大凡要来吃我们东西的，却有一个规矩，都要先说几句自道生平的即口令，再在身上能取下一件东西来，做饮食的代价，才可以吃得呢！你如说不上，或是不能在身上取下一件东西来，再莫想有吃！】他道：【我不懂得甚么叫做口令，又不懂得身上的东西怎么个样子取法？你二位既是个老白相，请先做个榜样，把我看看如何？】其时天上正在响雷，吕纯阳就道“嗗口隆咚，嗗口隆咚，邯郸道上遇僊翁，玉册千年标姓字，金丹一粒误侯封，气数巧相逢。嗗口隆咚，嗗口隆咚，我割下耳朵吃一锺。】说着，就拿宝敛把耳朵割了下来，然后举杯大灌。韩湘子也道：【嗗咚，嗗咚，当年苦口度文公，云横雪拥留佳谶，秦岭蓝关似转蓬，叔侄巧相逢。嗗口隆咚，嗗口隆咚，我割下鼻子吃一锺。】说罢，便也照式将鼻子割下来，放在棹上，倾壶狂饮。他看了看，一个是割的耳朵，一个是割的是鼻子，都有得吃了。及至再朝自己身上望一望，却是从头至脚没有一件东西可以拿得下来的。”
我笑道：“他既要徒哺啜，也就拼着进宫去当太监，也得有件把东西可以拿下来了。”贾之钧笑道：【他要舍取得割这样惹祸的祸根子，也用不着做太监，直可步吕纯阳，不肯学点石成金的后尘了。当下他自己踌躇再三，忽然千虑一得，想出一个绝妙的非非想来，遂吟道：【嗗口隆咚，嗗口隆咚，白食今朝误乃公，插耳或因军令犯，毁容恐是毒疮攻，囚病巧相逢。嗗口隆咚，嗗口隆咚，我拔下眉毛吃一锺。】一面说着，一面就拔了一根顶壮顶粗的眉毛，安放在韩湘子适才割下来的那个大鼻子尖上，便夺过壶，罄爵无算，一口气直到壶底朝天，涓滴不漏，他才方肯罢手。韩湘子终是个纨絝子弟出身，倒还不甚在意。只有吕纯慢按捺不住无明火，不由的骂道：“唗！我把你这个死活都不知的蜾虫，我们两个人，一家割耳朵，一家削鼻子，才够得上吃酒的程度，怎么你只轻轻儿拔了一根眉毛，就老着脸举杯大嚼了，还要来骂我们是毁容插耳，又骂我们是甚么囚病巧相逢，难不成我这个耳朵是有犯军令割掉的？他那个鼻子是为害毒疮烂掉的么？你倒得说个明白，我今天爽直儿告给你一句：我们两家头，可都是两个僊家，你别要看错了，谨防吃我一剑！】说着，就要举着手中剑飞将过来。他笑道：【你也且慢且慢，我也有句爽直儿的话告给你：我若不因为他们二位都是僊家，要想我拔一根汗毛玩玩还不得呢！】”
贾钧之说完了这个笑话，便将令杯交到第三座笪沓面前，大家又说笑了一会，才静听他说道：“我说的是东海龙王敖广，有一天过七十大寿，所有一班鲤鱼丞相、鳜鱼将军，都在朝房会议，怕届期四海、八河、三江、九道的水族，来的众多，未免良莠不齐，设或竟隐藏几个暗杀党里面，那可不就这座水晶殿要化作俄国皇的冬宫了么？于是各人公议了个阳示限制、阴防不测的法子，奏请龙王爷敕下摩昂三太子，带一班虾兵蟹将，是日在东海口一字摆开。凡来祝嘏的人，无论是本部，是来宾，都要点名过秤，脱衣搜检。若重有巨著四两，并无夹带，方能合上吃寿面的资格；倘要没有巨著四两，或者身藏暗器，并一切不合式的危险物，准立时分别黜退截留两层办理。其时除已有巨著四两，及不止巨著四两，并无一切不合式之夹带的水族，都照例放进去吃面不计。内中单表有一只田螺，虽然生得膨涨，终不能过四两。三太子秤了秤，见他分量差得远呢，而且他那衣服是脱不下来的，既合不上进去吃的例子，也就不去搜检他了。他只得在宫门外朝北碰了几个响头自去。
谁知走到半路上，忽然遇着了一个向日熟识的乌龟大哥，他们两个便站下来答话。一个道：【田大哥，你是从哪里来的？】一个道：【龟大哥，你不要提起，我今天才讨了一场没趣不小呢！早几天头里，我就接着传单，说今天是我们本管老龙王的圣诞，我就照例过去祝嘏，想讨一碗寿面吃面。谁知近日闹甚么暗杀党，凡去祝寿的人，都要问明姓甚名谁，是哪一海龙王该管的。又要上秤称一称，如有巨著四两重，然后再身上搜检过没有夹带，才放进去，你想可该死不该死呢？小弟在水族里头，要算是比上足，比下有余的了，满拟都可以有一碗面吃吃。谁知上了天平秤一称，只有四两零头的数目，去定例还差巨著呢！所以我就遥拜了几拜，就此抽身走回了。你龟大哥列在四灵，要算同老龙王是平等弟兄，非比我们小辈。而且一向听人传说，你的尊尿极能烂石头，他那水晶殿虽然起造的玲珑好看，终是玉石之类做成的，恼了你，只要腾空撒上一泡尿，还怕不把那汪洋沧海化成苍莽桑田么？】乌龟道：【咳！我如今也是打从他那里来的，可恶这摩昂小厮，轻蔑我太甚，不但不认我做老世伯，还要把我翻过来，掉过去，加意的搜检。又要脱衣服，好在我老乌身上的天然八卦袍，是不怕剥，也剥不下来，不然，竟要被他们那班混账东西连裤子都要褪掉了。】田螺道：【末后究竟吃到面没有呢？】乌龟道：【他后来见我身上翻不出甚么东西来，便叫手下人把我抬了，朝一架天平秤戥盘里一跺，称了称喝道：【你这只老乌龟王八，只有巨著，还差四两呢！没有得面吃，滚你的乌龟蛋罢！”我被他这一骂，想要同他反对两句，又因为他手下人太多，俗语叫做光棍不吃眼前亏，我就此悄悄的走来了。你我今天真才算是同病相怜，不要去管他，人们另外去寻些快乐耍子罢！】田螺道：【莫急！莫急！我倒有一个绝妙的好主意在这里，不晓得你可肯做不肯做？】说着，便附了乌龟的耳朵，如此这般的说了一遍，乌龟听一句，赞一句，道：【妙啊！妙啊！】后来又连连的道：【真妙啊！真妙啊！事不宜迟，我们就此走走罢！】
两人便鬼混了一阵，乌龟复由旧路转去，一路步腹蹒跚，好容易奔到东海口，远远的望见人山人海，也有进去的，也有出来的，都在那里纷纷过秤。他就乘着人多，三太子不在意的时候，溜过去朝戥盘里一跃，缩着头连一句话都不说，等他们秤。谁知三太子称了称，见他不多不少，确好巨著四两，正够得上吃面定例，就犯起疑来，因笑道：【你一只乌龟好造化，就像是晓得要秤，他预先轻重配成的。】说着，便叫左右：【替我仔细搜检一番，好给他一支照人签，放到里面去吃面！】一班兵役答应着，就拎尾巴的拎尾巴，拉爪子的拉爪子，却都没有甚么夹带。后来有一个小卒，不晓得怎么样会拿一根哭丧棒，在乌龟屁眼里有意一捣，他就不由的浑身酥麻起来，把一只乌龟头伸出，吓得小卒见他有一块像椭圆的东西，黏在头上，不禁大声喊道：【我们逃命呀！这只乌龟是个暗杀党的实行部呀！他头上现在还顶着一枚新式的炸弹呀！】
不防这么一喊，早惊动了三太子领了兵将赶过来将他拿住，先叫人用绳索将他四只龟爪子捆好，然后问道：【你怎么敢跑到这里来放炸弹？】乌龟道：【我何曾是来放炸弹？你们自己吓自己，闹得一个不亦乐乎，怪我何来？】三太子又道：【你既不是来放炸弹，现在那顶着的又是甚么东西呢？】乌龟道：【叵耐你还是个世家子弟，怎么连这件宝贝都认不得？这是前年叨利人天玉皇大帝要预备立宪，就派了齐天大圣孙悟空到东西洋各国去考察政治。谁知孙大圣没有学过外国话，无奈就想到猪八戒身上，因他近日被下界时报馆里一个冷血，撺掇他出过一趟洋，当时就托上海《月月小说报》里面的一个甚么我佛山人把猪祖宗找到了，讹着他跟去当翻译。我当时承一个姓王的情，荐与猪八戒做一名随员。后来回到叨利天，荷蒙玉皇大帝论功行赏，他们放督抚的放督抚，放藩臬的放藩臬，我就钦赐了这么一件东西。说也难怪，你们终年撺在水里过日子，哪里晓得天多高地多厚呢？】三太子道：【这东西叫甚么名字？戴在头上，又有甚么益处？】他道：【你不晓得啊？原来这个东西叫顶子，又叫做名器，是人天两界一件极贵极荣耀的活宝。只要你有了他戴在头上，就能坐上堂，打人屁股，夹人的脑髓，一切剥肤敲骨，削肉剜心，都可以为所欲为。就做错了一点儿也不要紧，充其量拼着这件活宝抵销，无论甚么大乱子，也没有搪塞不过的。你们不要瞧不起我，我这介顶子，还是四品呢！只要升一升，就是一二品大员。你如不信，前日下界福建翻卷、安徽巡抚出了缺，政府里都有信给我，想把我这个人情同我做，我还不情愿去呢！倘若他们一定再要来寻到我，像你们这一班虾大哥、蟹二弟，至小我也和补你们一个首府首县。】三太了听了，知道他是放的龟屁，便叫人来把他的手脚解下，直站去三个铳脑、两个屁兜子，骂道：【快些替我滚！我这里比不得阳世间世态炎凉，用得着你这势利东西。你快些替我滚！走迟了，防备打孤拐！】说着，又笑道：【我把你这个乌龟戴了一个顶子，也居然的想来充做老爷吃面？】”
各人听见，刚要好笑，及至朝自己身上一望，见大家都是衣冠齐整的，翎顶辉煌，只有笪沓一人打扮是大和魂装束，怪不得他要这样骂人。想了想，又不禁都笑将起来。宸章道：“我们有约在先，可不许骂座的。你如今既破坏了定例，就得照约，每人罚你十大杯酒。”说着，就叫人往上房里去取了一棹十个白玉雕成的酒海来，每只当中都雕缕一个小玉和尚坐着。我就伸手拿过一只，仔细一看，见上面铁笔刻得极其精致，又镌着一首：误驾慈航海上回，同波拥断讲经台；频年说法成空相，愿化莲花作酒杯。
的诗，在那酒海的阳面。下款是“文彭刻，六如居士珍藏。”我笑道：“这还是唐伯虎的故物呢！想见当年豪兴不浅。”笪沓接着道：“我实在是一时无心，忘其所以，次丹就要真罚我吃这八十杯酒，那可不想我同他的杯子，一道儿去做唐六如的故物了。人命关天，可不是玩的。”我也道：“世叔尝说笑骂由他笑骂，好官我自为之，怎么今日为吃酒，人家骂一句，就忽然做起孝廉方正来呢？”众人也都代笪沓求饶，说：“好在我们没有人是从武当山来的，今日恕他一个初犯罢！”宸章道：“酒既以令名，即为神圣不可侵犯之法律。多少都要吃一点儿应应令的。”众人又说发说歹，地罚他吃了八大杯了事。宸章也暂时起身往内去了。
大家又吃喝一回，便催罗利接说。罗利说：“我们生意人，只有一肚皮小九九，想来想去，想起一段话，又与主人今日的事有碍，我还是不说的好罢！爽直儿罚几杯酒便完了。”真晓轮道：“如今顶嘴的不在这里，你尽管说，不要害怕，只要你不是骂我们就是了。”罗利笑道：“这么讲就好，我说的是一个土老儿，平日极迷信祸福。那一天生了一个儿子，就忙着去寻一位说死不活的张铁嘴替他算命。谁知他嘴虽是铁的，两只膝盖连豆腐都不如，见他儿子命生得好，就嗗口隆咚往土老儿面前一跪，不住声的喊道：【老太爷，老财星，你老人家真是大喜临门，丁财两旺。这位小少爷，贵造庚金，生于八月，更得天德月德，魁罡种种吉星相助为理，是为真化格。书云：化之真者为名公巨卿。如今又多了一重午火，便成为禄马归槽。如果出在世家大族呢！直取青紫如拾芥耳；若像在你们商业人家，亦不失为富商大贾。如至三十岁，不发五百万金的财产，当抉我双眸子去，誓不再论天下士矣！】土老儿听了，喜不自胜，当下辞别了张铁嘴所断的发财年限，特地铸成了一面银牌，载明以上各节，终日悬挂在儿子的颈项上，以为异日纪念。不意光阴迅速，又早过了十数个年头，土老儿夫妻不幸都次第亡故了，单剩下小土老儿两口儿，糊胡涂涂的过活。又被这面银牌上的五百万金濡目染，终日眼睛看惯了，耳朵听熟了，所以立意一丝儿事业都不肯做，只等三十岁上，拿稳了来发财。谁知一日两，两日三，把土老儿所丢下来的一点家私都坐吃山空的用了。转瞬正交二十九岁，不但不发财，连发财的信息都没有接着一个。竟穷得身上无衣，肚中无食，夫妻两口儿，只在一间破土地庙里暂时存活。所有平日的亲友皆知道他这一段事，说他父子都是个妄人，不肯来匡救。看看残冬度过，早又腊尽春回，小土老儿已是三十整岁了。这年五月间，地们盛行大疫，他就沾染了些时气，眼看着是没救的了，临终遂拉着他妻子的手哭道：【我之一事无成，贫病以死者，皆张铁嘴那厮说我要发五百万银子财一言所误。如今已是盖棺定论了。务望你候我死后，将从前他所批的那纸命单揣在我的怀内。我倘死而有知，好与他在阎王殿前，三曹对案，也省得日后再有倚命自误的人。】可怜他妻子大哭一场，遵着遗嘱做事，不在话下。
“再说小土老儿三魂渺渺，七魄沉沉，一路往森罗宝殿而来。是日，正逢阎罗王三八放告，他就撞上去，将伸冤鼓打得咚咚的乱响。早有一班牛头马面，土地功曹，拥上来问明甚么事，领到阎罗王面前，当堂跪下。他就把如何算命，如何说他要发财，如何穷死的话哭诉了一番。阎罗王初听见，不禁勃然大怒道：【这富贵穷通，本是上帝予夺的大权，本王驭世的重柄，怎么一个江湖术士，竟敢信口胡诌，乱言祸福，那还了得！】便叫鬼卒去立时拘拿严办，以为诬世惑民者戒。不意及至拿到了再一问，方知阳世间医卜星相、酷吏贪官，以及名优、名妓这八种人，都是早经奉过上帝敕旨，在阴司里十万八千嚎丧鬼同勾魂使者里头拣选的。又等十二年大挑一回，再令揣摹世人好恶，然后分遣降生的。”正是：朝廷谁识谏臣心？
世界已成众鬼国，要在此事如何，且看下回分解。