卷一 伊五

兵丁伊五，身□□而貌么襏，贫不能自活。独走出城，将自缢林中，为一老人所见，问为何所苦，而轻生若此，伊以情告，老人嗤曰：“葛藟犹能庇其本根，况人耶？观子神气完兄，城府不密，载道之器也。予有书一册，授子习而精之，足够一生吃着。”言次出诸袖中，尽符录耳。抄写亦甚潦草，伊展阅，即反之曰：“此犹石田，无所用之。”老人曰：“何也？”伊曰：“予僦屋以居，卑庳近市，此符纵验，亦何从而习之乎？”老人曰：“此亦当虑，但子能从我，则无患矣。”伊曰：“求死之人，何所不可。”乃偕循一僻径，迤左行，有止水一湫，蒹葭聚翠，广袤数里，深邃处得一矮屋，虽茅茨不剪，颇虚敞精洁，遂止宿其中，从老人受学。一日两餐，必餍酒肉，七日而术成。老人与屋皆不见。伊知遇异人，欣然而返。
平日面朋酒友，怪其小康，群思咀嚼之，往往讽以谀辞。伊慨然敬诺，乃相与赴富春楼。同七八人，恣情饮啖，计所费八千四百文。众坐视其何以偿，蓦一黑面汉至席前，拱立曰：“主人知伊五爷在此款客，敬奉酒资，祈检致。”随解腰缠，置几上而去。数之，适八千四百文。众大骇，伊独不之怪，已而各醉饱，同步市中。见一人乘大白马，急驰而过。伊纵步追及之，捉衔大叱曰：“可即与我！”其人下马求免，形色仓皇。伊怒曰：“不与我，我即用武矣！”其人不得已，探怀出一物奉伊，伊受而释之，其人怏怏仍驰去。众环问其故，并索观所得物，伊出示，但一小皮囊，淡藕色，形如半胀猪腹，不测何物。伊曰：“所谓储气囊，其中所贮，小鬼魂魄也。彼驰马者，系过往游神，往往偷攫人家小儿，倘不遇我，又死一小儿矣！会须与诸君往活之。”众固未信，莫不翕然从行。俄入一僻巷，向西一人家，寂阒闭门，中有哭者。伊取小囊，就门隙张之，出浓烟一缕，蛇游而入，随闻其家有人曰：“孩子苏矣！”旋止哭，欢声彻户外。伊急挥众而返。人由是神之。
南城某贵公，有女为邪物所凭，闻伊有神术，厚礼招致。女在室，已知伊来，形色惨沮，望流而仿佯。伊入室，女屏息屋隅，提熨斗自卫。伊周视动止，出谓贵公曰：“小姐之病，器物之妖也，今夕当为公诛锄之。”贵公喜，凡有所需，莫不如命。夜漏下，伊启囊取一小铜剑，其锋畟畟，吐光如彗，仗之入室，贵公率家人院外伺之。寻闻室中叱咤扑击之声，与物之腾掷声，女之诟詈声，喧哗庞杂。良久寂然。但闻女叩头有声，切切哀恳，语悲苦哽咽，不甚了了。寻闻伊呼烛甚急，婢妪争相执炬，一涌而入。伊已收剑入囊，女伏床下不动。伊指地一物示贵公曰：“此即为祟者，今见擒矣。”视之，则一藤夹脉也，聚薪焚之，精血流溢，气味如烧肉，逾时始尽。伊复书符，令女吞之，病遂若失。贵公甚德伊，赠赉极厚，伊以其资购室娶妇，俨然素封矣。
兰岩曰：
求死幸免，反得异术，伊诚有夙契耳。不然，彼老人日游天壤，一遇困穷，辄为援引，吾恐老人不能周遍也。