臣对君的谦称。 《仪礼．士相见礼》：「凡自称于君，士大夫则曰下臣。」 《左传．成公二年》：「下臣不幸，属当戎行，无所逃隐。」
品德卑劣的臣子。 《荀子．大略》：「下臣事君以货，中臣事君以身，上臣事君以人。」