知难而退 zhīnán értuì
[withdraw after learning of the difficulties] 原指作战时要见机而动,不硬做做不到的事情。后指遇到困难就退缩,不去克服
本指作战时随机应变，遇形势不利则退却。《左传．宣公十二年》：「见可而进，知难而退，军之善政也。」后泛指行事遇到困难退缩不前或应伺机退却。唐．皇甫湜〈答李生第二书〉：「夫无难而退，谦也；知难而退，宜也，非谦也。」宋．杨万里〈答本路安抚张尚书〉：「某不才多病之身，一生寡偶，几覆车于太行，沉舟于吕梁，知难而退，弃官九载。」
英语 to sound out the difficulties and retreat to avoid defeat (idiom); fig. to back out of an awkward situation, to get out on finding out what it's really like
德语 im Hinblick auf die Schwierigkeiten den Rückzug antreten; vor Schwierigkeiten zurückschrecken
【解释】原指作战要见机而行，不要做实际上无法办到的事。后泛指知道事情困难就后退。
【出处】《左传·宣公十二年》：“见可而行，知难而退，军之善政也。”
【示例】尤其是因为在那一级里有三、四个“吵客”，弄得那位英文教员不得不～。 ◎邹韬奋《经历·新饭碗问题》
【近义词】听天由命、畏葸不前、望而却步
【反义词】知难而进、力争上游、再接再厉
【语法】连动式；作谓语、宾语；含贬义