一种卵生哺乳动物。全身长满棘刺，遇敌则竖起。嘴型尖而似鸟，以捕食蚂蚁或白蚁为生，擅长挖洞。雌针鼹产卵后于腹部的袋子孵化，由母体分泌乳汁喂哺幼儿。目前卵生哺乳动物只有针鼹和鸭嘴兽两种，针鼹分布于澳洲和附近的塔斯马尼亚岛。