汉淮南王刘安博雅好古,招募天下俊才,有左吴、李尚、苏飞、田由、毛披、雷被、晋昌、伍被八人慕德而往,世称为「八公」。他们曾和诸儒大山、小山之徒相与论说,著《淮南子》。见汉.高诱〈淮南子序〉。
晋武帝时,以安平王孚为太宰,郑冲为太傅,王祥为太保,司马望为太尉,何曾为司徒,荀?为司空,石苞为大司马,陈骞为大将军,合称为「八公」。见《晋书.卷二四.职官志》。