弓弩上钩弦和发矢处的机件。 汉．李尤〈弩铭〉：「前圣制弓，后世建弩，机牙发矢， 执破丑虏。」
比喻事情的关键或要害。 唐．韩愈〈许国公神道碑铭〉：「公先事候情，坏其机牙，奸不得发。」
比喻相互调配，如机括弩牙一般。 《三国志．卷六○．吴书．周鲂传》：「然要恃外援，表里机牙，不尔以往，无所成也。」 宋．苏轼〈东新桥〉诗：「首摇翻雪江，尾插崩云溪，机牙任信缩，涨落随高低。」