汉使苏武出使匈奴，因守节不变，被单于拘留，放逐至北海无人处牧羊十九年。虽掘鼠而食仍不屈降。见《汉书．卷五四．苏建传》。后以苏武牧羊比喻坚贞的气节。
乐曲名。内容取材自苏武出使匈奴的故事，歌颂其留胡不辱的崇高气节。曲调流畅，具有淳朴的民歌风格。