秋天繁密的荼花。荼到秋天花叶繁茂，因以秋荼比喻繁多。 北齐．颜之推《颜氏家训．勉学》：「握素披黄，吟道咏德，苦辛无益者如日蚀，逸乐名利者如秋荼。」
比喻刑法苛细。 汉．桓宽《盐铁论．刑德》：「昔秦法繁于秋荼，而网密于凝脂。」