相传战国时，燕国太子丹在秦为人质，因秦王待之无礼而请求返国。秦王则以乌鸦头变白，马头生角的条件刁难他。见《燕丹子．卷上》。后以乌白马角比喻困境，或不可能实现的事。南朝宋．鲍照〈代白纻舞歌词〉四首之四：「洁诚洗志期暮年，乌白马角宁足言。」也作「乌白头，马生角」。
【解释】乌鸦变白，马头生角。比喻不能实现之事。
【出处】《燕丹子》卷上：“燕太子丹质于秦，秦王遇之无礼，不得意，欲求归。秦王不听，谬言曰：‘令乌白头，马生角，乃可许耳。’”
【示例】洁城洗志期暮年，～宁足言。 ◎南朝宋·鲍照《代白纻舞歌》诗
【语法】联合式；作谓语、定语；含贬义