传说古代颜叔子于风雨之夕，接纳因房屋倒塌的邻家寡妇，使妇执烛，火尽，又折取屋木以燃烧，以示光明磊落。典出《诗经．小雅．巷伯》：「哆兮哆兮，成是南箕」句下汉．毛亨．传。后用以比喻在妇女危难时不加侵犯。
《北齐书．卷五．废帝帝纪》：「颜子缩屋称贞，柳下妪而不乱，未若此翁白首不娶者也。」
【解释】《诗·小雅·巷伯》“哆兮侈兮，成是南箕” 毛 传：“昔者 颜叔子 独处于室，邻之厘妇又独处于室，夜暴风雨至而室坏，妇人趋而至， 颜叔子 纳之而使执烛，放乎旦而蒸尽，缩屋而继之。”后因以“缩屋称贞”颂扬对危难中的妇女不加侵侮的美德。《北齐书·废帝纪》：“ 颜子 缩屋称贞， 柳下 妪而不乱，未若此翁白首不娶者也。”