晋代刘琨年少志高,与祖逖共闻鸡起舞,刻苦自励。后逖先为朝廷所用,琨乃更加自我鞭策,唯恐落于逖之后。见《晋书.卷六二.刘琨传》。后比喻努力进取,比人领先一步。 宋.赵善括〈水调歌头.山险号北固〉词:「休学楚囚垂泪,须把祖鞭先著,一鼓版图收。」 宋.张矩〈金缕曲.枌社新相识〉词:「任你祖鞭先著了,占鸥天、浩荡观浮没。」