鱼头露出水面，仰望黄河上的龙门而不得上。《太平御览．卷四○．地部．龙门山》：「河津一名：『龙门』，巨灵迹犹在，去长安九百里，江海大鱼洎集门下数千，不得上，上则为龙，故云：『曝鳃龙门』。」后比喻处境困顿或应试落第。也作「暴腮龙门」、「曝腮龙门」。