古代在地上画圈作为监狱，使犯人站立圈中以示惩罚。《汉书．卷五一．路温舒传》：「画地为狱，议不入；刻木为吏，期不对。」后用以比喻只准在所限定的范围中活动。也作「画地为牢」。
【解释】比喻只许在指定的范围内活动。同“画地为牢”。
【出处】《汉书·路温舒传》：“故俗语曰：‘画地为狱，议不入；刻木为吏，期不对。’此皆疾吏之风，悲痛之辞也。”
【示例】关于题材问题，一时曾相当狭隘，而且至今也还有人抱着之样的见解，以为必须直接采自抗战的现实，这可以说是～。 ◎郭沫若《沸羹集·抗点球以来的文艺思潮》