明清科举制度，各省学政周历各府州，从童生中考选秀才及甄试欲应乡试的生员，取入一、二、三等者，准送乡试，称为「科考」。
《初刻拍案惊奇．卷一○》：「宗师田洪录科考，韩子文又得吴太守一力举荐，拔为前列。」
《儒林外史．第七回》：「本道来科考时，访知你若再如此，断不能恕了。」
也称为「科试」。
英语 preliminary round of imperial examinations, abbr. for 科學考察|科学考察[ke1 xue2 kao3 cha2], scientific exploration