唐代韩翃与其宠姬柳氏因安史之乱而分离，后韩翃知悉柳氏为尼，乃写词寄给柳氏，文中提及章台柳一词，即喻指柳氏。见《太平广记．卷四八五．柳氏传》。后以章台杨柳比喻别离。
章台为汉代妓院所在地。后以章台杨柳指妓女。
《群音类选．官腔类．卷二一．分钗记．分钗夜别》：「你是人间豪俊，当思显姓扬名，须听，再休折章台杨柳。」
【解释】比喻窈窕美丽的女子。
【出处】唐韩翃有姬柳氏，以艳丽称。韩获选上第归家省亲；柳留居长安，安史乱起，出家为尼。后韩使人寄柳诗曰：“章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。”
【示例】西州士女章台柳，南国江山玉树花。 ◎清吴伟业《赠荆州守袁大韫》诗之二